隨著社會經濟的發展，我國居民的醫療服務需求也在不斷增加，對于醫療服務的質量要求也在不斷提高。落實到具體醫院，也因為醫院等級不同而有異。對于大城市的三甲醫院來說，不僅是提供高水平醫療服務的主要力量，也是地區醫療高等教育和科研任務的主要承擔者，廣大患者對這些醫院趨之若鶩，這些醫院最近這些年門診量也迅速上升。伴隨著門診量的上升而門診流程存在的固有問題也日益突出。醫院中的門診作為基礎醫療服務，是直接接觸到患者的首要環節，服務質量直接關系到患者的就醫體驗和滿意度。只有有效地不斷優化門診流程，特別是縮短患者的等待時間、提高患者的就診效率、提高醫療服務質量等，才能讓患者的就醫滿意度提升。門診流程是指患者到醫院就診的全過程。門診流程的各個環節均會直接影響醫院的醫療秩序和醫療質量。目前，我國大部分醫院的門診流程基本上仍存在著幾十年不變的自然模式，即患者到門診→排隊→掛號→候診→就診→劃價→繳費→候檢→檢查→再就診→再劃價→再繳費→取藥→治療→離院等的循環模式。雖然歷經不斷改進優化，比如通過預約就診、移動支付等方式有很大的改變，中間的一些流程也得以精簡，但是以上流程的主體目前仍然在各個醫院施行。近些年，“看病難、看病貴”等醫療相關頑疾在社會輿論中的熱度持續保持在一定的水平，“暴力傷醫”等違法事件也屢見報端。針對看病過程中遇到的各種問題，特別是門診各環節中的問題，專家學者們進行了大量研究，對于門診流程優化方面的問題，也進行了大量的探索，并提出了各種解決方案。
有專家嘗試通過運用精益化管理的辦法，來優化門診流程。他們對一定時段來醫院就診的患者，在就診各環節的人流情況進行了調研統計，分析各環節存在的問題，并運用精益化管理的辦法，優化就診流程、強化分層就診，整合窗口，號源細分時段預約和細分就診時段的方式，且定期追蹤，持續改進。結果發現，通過流程優化改進后，各窗口人流擁擠有一定改善，患者滿意度由原來的91%上升至93%。運用精益化的管理思維對門診流程改進及優化，對門診的管理及患者的感受度都有較好的效果。
也有專家應用六西格瑪法，即界定——測量——分析——改進——控制這種模式，對于門診患者在掛號、檢查、收費、取藥等各環節進行深入分析，找出關鍵點并加以控制，然后對這些關鍵點進行優化，而后利用統計分析來確定改進后的流程是否有顯著改善。
在具體實施環節，通過跟蹤了300名患者，繪制了患者門診就診流程圖，測量出患者在門診的診治時間和掛號、輔助檢查、收費、取藥等待時間。然后項目組成員通過“頭腦風暴”和魚骨圖等進行分析出關鍵因素，即門診流程設計、醫院門診信息化建設、人員服務標志系統等。而后通過改進流程，減少了患者就診環節，節約了患者就診時間，提高了醫療服務滿意度。
第三種方法則研究了通過信息技術來優化門診流程。隨著信息化技術的迅猛發展，人們在其他生活領域的更加便利化，反而反襯出門診流程的冗雜和混亂。現有的醫院管理和門診流程已經無法適應社會的發展和新時代的管理要求。進一步提出了優化醫院門診流程的指導原則和信息技術優化醫院門診管理流程的對策，具體分為四個步驟，即清除、簡化、整合、自動化等，最終提高患者滿意度和提升醫院的工作效率。
從現實觀察到的情況來看，盡管門診流程一直在優化，一直在改革，然而北京等大城市的許多醫院仍然人滿為患。對于廣大患者來說，能找到自己想要的專家看上病，他們就達到目的了，至于流程如何，服務好不好，他們根本就顧不上。當然了，顧不上不是說不在意，而是他們無可奈何而已。
經分析研究發現，通過一卡通制度、診前化驗、分時段預約就診制度、電子叫號系統等措施，可以有效地降低患者等待時間，提高患者滿意度，提高診療效率。門診是整個醫院的重要組成部分，是醫療行為發生的主要環節，是醫療服務質量優劣的主要衡量方面，門診服務的質量對患者滿意度的提高也至關重要，對醫院的發展和競爭力的提高也有重要的意義。門診服務中比較突出的問題是流程繁瑣，患者等候時間過長，特別是掛號、檢查和繳費三個環節對滿意度的提升影響最大。因此，簡化流程，縮短患者的等候時間，提高就醫的便捷性，是門診流程優化的幾個關鍵方面。在宏觀層面，還是需要從改善醫療資源的配置著手。目前門診流程優化的主流研究內容主要還是集中在門診流程的各個環節，也就是相對微觀層面。其實如果回到宏觀層面，現在患者對門診流程存在諸多抱怨，其中一個根本原因就是醫療資源分配不均。中小醫院就醫的門診環節較為快捷，患者不多，耗時較少，但是這些醫院往往專家、設備等資源不足；而大型三甲醫院則往往人滿為患，掛號困難，就診過程耗時較長。所以如果能在醫療資源的配置方面做一些調整，增強基層的醫療力量，采用分級診療、上下聯動等方式，能在一定程度上調節各個層級醫院的患者流量，從而在客觀上起到優化流程的作用。
雖然在預約掛號方面做了很多嘗試，但是現在很多大醫院一大早掛號大廳還是人頭攢動，排長隊掛號。所以在掛號這個方面，可以提高的空間很大，優化流程也可以收到立竿見影的效果。可以考慮利用現代信息手段，原則上，將所有號源都投入到預約掛號環節當中，除了老年人以外，其他人都通過提前網絡預約掛號的方式就診，可以極大地方便患者，減少患者排隊等待時間。
繳費環節也存在一定的排隊現象，可以考慮運用“一卡通”、微信、支付寶等現代科技手段支付方式，分散繳費壓力，不需要讓所有患者都通過排隊來繳費，從而減少等候時間。候診環節的等候時間也較長，可以考慮分段預約掛號，分段預約就診的方式，來減少等候時間。現在就醫面臨的一個普遍現象就是，無論掛號的次序如何，往往需要一大早出門趕到醫院，而真正看完門診經常已經是上午11點、12點了，所以看一次病經常需要好幾個小時。如果能采用分段候診、分段預約、動態通知就診等方式，可以極大地減少患者的等待時間。所以通過采取各種方式，持續優化門診流程，緩解醫院的“三長一短”等現象，可以緩解門診擁堵、提高醫療效率、提高患者滿意度、增強醫院的競爭力，從而最終提升醫院的管理水平和人民群眾的健康生活質量。
